Las cataratas en perros son una afección ocular relativamente común que puede afectar de forma significativa la calidad de vida de nuestros peludos si no se trata a tiempo.
En este artículo te ayudamos a comprender sus causas, a reconocer los síntomas y a desmentir algunos mitos más comunes sobre esta enfermedad.
¿Qué son las cataratas en perros?
Las cataratas se producen cuando el cristalino del ojo (una lente natural que ayuda a enfocar la visión) se vuelve opaco, impidiendo que la luz llegue de manera adecuada a la retina. Esta opacidad puede ser parcial o total, y su progresión varía en cada caso. Como resultado, los perros con cataratas pueden experimentar una visión borrosa o pérdida visual completa si no se tratan a tiempo.
Causas de las cataratas en perros
Las cataratas pueden tener múltiples orígenes. Entre las causas más comunes se encuentran:
- Envejecimiento: Las cataratas seniles suelen aparecer en perros mayores.
- Factores genéticos: Algunas razas tienen una predisposición hereditaria, pudiendo desarrollar cataratas incluso a edades tempranas.
- Enfermedades sistémicas: La diabetes mellitus es una causa frecuente de cataratas en perros.
- Traumatismos oculares: Golpes, heridas o inflamaciones pueden desencadenar esta afección.
Síntomas de cataratas en perros
Los síntomas de las cataratas en perros pueden ser sutiles en las primeras etapas, por lo que es fundamental estar atento a:
- Apariencia lechosa o nublada en uno o ambos ojos.
- Dificultad para ver, que puede reflejarse en tropiezos o desorientación.
- Cambios de comportamiento, como mayor cautela al caminar o al jugar.
- Reflejos inusuales de luz en el ojo afectado.
Si observas alguno de estos síntomas, es fundamental acudir al veterinario lo antes posible para obtener un diagnóstico profesional.
En la aplicación gratuita Friendog puedes encontrar los centros veterinarios más cercanos, para que accedas rápidamente a un especialista en caso de que sea necesario.
Mitos comunes sobre las cataratas en perros
- Se pueden prevenir o tratar con gotas.
Esto es falso. A día de hoy, no existe ningún colirio ni medicamento que haya demostrado ser eficaz para prevenir o curar las cataratas en perros. Aunque hay productos en el mercado que prometen retrasar su aparición o incluso revertirlas, la realidad es que el único tratamiento verdaderamente efectivo es la cirugía. Esta intervención consiste en extraer el cristalino opaco y, en muchos casos, sustituirlo por una lente intraocular. Es importante no dejarse llevar por soluciones milagrosas y siempre consultar con un veterinario especialista en oftalmología.
- Pueden reaparecer después de la cirugía.
También es falso. Durante la cirugía de cataratas se elimina completamente el cristalino afectado, que es la parte del ojo que se vuelve opaca. Una vez extraído, este no se regenera, por lo que la misma catarata no puede volver a aparecer.
En algunos casos, puede producirse una opacificación de la cápsula posterior del ojo, que es la membrana que sostiene la lente artificial, pero esto no significa que la catarata haya «vuelto», y suele tener solución mediante un procedimiento láser.
- Los perros mayores no son aptos para la cirugía.
Otro mito. La edad del perro no es, por sí sola, un impedimento para la cirugía de cataratas. Lo que realmente determina si un perro puede operarse es su estado de salud general y los resultados de los exámenes prequirúrgicos, especialmente los relacionados con la función cardiaca y la capacidad de tolerar la anestesia. Muchos perros mayores se han beneficiado de esta intervención y han recuperado una excelente calidad de vida tras la operación.
Las cataratas en perros son una afección seria, pero si se detectan a tiempo y se tratan adecuadamente, no tienen por qué suponer la pérdida total de la visión.
Si notas cambios en los ojos o en el comportamiento de tu mascota, acude al veterinario sin demora. Recuerda que en la aplicación Friendog puedes encontrar asistencia veterinaria cercana a ti, registrar los síntomas de tu peludo y acceder a herramientas útiles para ayudarte a cuidar de su salud.